尽管信托业在中国的发展历史远不及英美等发达国家悠久，但在小小历经过星河流转日月更替之后，眼下的中国信托业也开始步入转型发展的全新阶段，而服务信托也在新的历史时期逐渐成为业内讨论的热词。
如果我们站在当下回溯互联网世界关于服务信托的论题，会发现早在约五年前开始便有人在网络上言及“服务信托”一词，但关于“服务信托”的定义实际上一直没有确切的说法，直到2018年末，中国银保监会在中国信托业年会上才首次提及“服务信托”，令这一新生概念从官方角度有了较为清晰的轮廓。
那么到底何谓服务信托?
中国银保监会2018年提出的服务信托概念中这样表述：“信托业务坚持发展具有直接融资特点的资金信托，发展以受托管理为特点的服务信托，发展体现社会责任的公益(慈善)信托”， 这就意味着，服务信托有别于传统的资金信托和公益信托，且主要功能为受托管理。
此后，中国信托业协会发布的《信托业2019年专题研究报告》又进一步对服务信托的概念、定义及内涵做了诠释，认为服务信托是指以信托财产独立性为前提，以资产账户和权益账户为载体，以信托财产安全持有为基础，为客户提供开户 / 建账 / 会计、财产保管 / 登记、交易、执行监督、结算 / 清算、估值、权益登记 / 分配、信息披露、业绩归因、合同保管等托管运营类服务的信托业务。
明确了服务信托的基本概念之后，才有了探究其核心内涵的前提。
首先，服务信托是以信托法律关系的核心要义，即财产独立性为前提，以“信托账户”的财产保管为基础。其次，服务信托主要提供托管运营服务，而非投资理财(或融资)决策或顾问服务，这种托管运营服务本质是财产保管及其衍生服务，偏向于事务性服务，而非投融资金融服务。
此外，服务信托的信托目的具有多样性，金融与非金融目的均可，涵盖社会经济生活的方方面面。最后，服务信托对金融机构的信用与管理能力要求较高，对信息技术及金融科技的依赖程度较大，服务的质量与效率是其核心竞争力。
其实境外市场如美国、日本等地的服务信托业务已经有了较为成熟的发展及实践，那么服务信托在国内又是缘何走上历史舞台的呢?
时间回到2018年，4月份国内的资管新规正式出台，由于新规明确统一监管标准、规范非标投资、打破刚性兑付，国内信托通道业务面临萎缩;在“强监管、去杠杆”的政策引导下，政府融资平台信托与房地产信托业务相继受到冲击。
在这样的背景之下，监管部门开始思考与规划信托业的发展方向，强调行业回归“受人之托、忠人之事”的信托理念，并在2018年末提出“信托业务要坚持发展具有直接融资特点的资金信托，发展以受托管理为特点的服务信托，发展体现社会责任的公益(慈善)信托”。
2019年8月，中国银保监会又下发“64 号文”传达下半年监管重点为“去通道、控地产，优化结构”，提出要支持信托机构积极培育以受托管理为特点的服务信托，以及体现社会责任的公益信托，推动信托在财富管理、财富传承、慈善救济、社会稳定等方面发挥积极作用。
过去，国内信托公司传统的主导业务结构主要为融资业务，甚或是“通道业务”，这导致信托制度的本源优势没有得到应有发挥，受托服务的价值也没有得到应有体现;另一方面，简单的融资业务模式造成信托产品的“刚兑”怪象也给行业发展及引导信托投资者方面带来巨大压力。
基于此，服务信托顺应行业发展的走势，就此登上国内信托发展历程的舞台。总体而言，发展服务信托实际上是对信托本源业务的拨乱反正，是信托制度应用的本源回归，同时也是对服务实体经济和国民财富管理的专业价值体现与提升。
那么对于未来业内将积极发展的服务信托，其业务范畴又有怎样的划分呢?
首先我们根据不同的信托目的，将服务信托分为两大类，一类是为投资/融资/支付/风险管理等金融活动提供服务的，另一类则是为传承/保障/公司治理/慈善公益等非金融活动提供服务的，也就是分为金融活动服务信托及非金融活动服务信托。
更细分的角度而言，服务信托又包括为证券投资服务信托、资产流动化(即资产证券化)信托、贸易结算信托、家族信托、保险金信托、年金信托/养老金信托、消费信托、土地流转信托、职工持股信托(及股权激励信托等薪酬福利类信托)、股权信托(及表决权、经营权信托)、慈善与公益信托等。业内如爱保信就通过旗下的中国国际信托有限公司开展信托业务，并且覆盖了上述丰富的服务信托业务范畴。
在辐射范围相当广阔的服务信托业务之中，证券投资服务信托、资产证券化信托、年金信托与家族信托这四类服务信托业务又具备较强的商业前景，有待广大信托公司去挖掘和实践。
当中，证券投资服务信托是指由委托人(比如银行)确立作为投资顾问(比如第三方私募机构)，同时提供资金，信托公司搭建产品法律架构，并提供交易(包括设置投资范围、预警线、平仓线等)、清算(包括申购、赎回、付费等)、估值、受益人信息登记、信息披露等证券投资运营服务。
国内不断扩张的私募投资基金对运营服务外包的需求不断增加，拓宽了证券投资服务信托的市场空间，并且已经建立了良好的市场口碑，证券投资运营相关的基础设施建设也不断完善，在发展赛道具有一定优势。
家族信托方面，由于近年高净值人群对财富保护与传承需求的日益增加，家族信托业务市场空间渐趋扩大。而利用信托制度的优势，专业的信托公司及机构，比如爱保信透过旗下的中国国际信托有限公司能够向家族信托客户提供有别于其他财富机构的全方位服务：
其一是信托财产的独立性保证家族信托财产与委托人其他财产实现风险隔离;
其二是信托财产的丰富性保证装入家族信托的财产类型灵活;
其三是信托财产运用的灵活性可实现各类定制型家族事务安排;
其四是信托受益的多元性可实现多个家族成员作为共同受益人;及
其五是信托财产管理的长期性实现家族信托的财富传承目的。
总体而言，伴随中国信托业转型升级进程的不断推动，服务信托趁势登上历史舞台，并将逐渐引领中国信托业的未来发展走向，信托公司应该把握机遇，落力布局服务信托业务，好在悬将到来的更激烈的市场竞争中占得先机。